當地時間11月4日，英格蘭伯克郡的溫莎城堡，當英國國王查爾斯三世將騎士劍輕點在大衛·貝克漢姆的肩上，這位曾經的足壇巨星，獲封英國下級勛位騎士勛章，正式成為了“大衛·貝克漢姆爵士”（圖四）。
儀式結束后，貝克漢姆激動地對媒體表示，這是他“最驕傲的時刻”。他說：“職業生涯中我獲得過不少榮譽，但能獲得騎士頭銜，完全超出了我的想象。”
值得一提的是，他當天身穿的灰色三件套西裝，出自妻子維多利亞的自創品牌。隨著貝克漢姆獲封爵士，維多利亞也獲得了“夫人”尊稱（圖五）。
為了獲封爵士，貝克漢姆等了太久。2003年，貝克漢姆曾被授予英國官佐勛章（圖七），離爵士頭銜還差“一步之遙”。2011年，他曾一度被提名授勛，卻因卷入稅務爭議，未能被授勛。2013年，他投資的電影項目再陷逃稅風波，授勛提名又一次被王室撤回。
為了修復與王室的關系，貝克漢姆費盡心思。
2018年，已在美國創立銀河隊的他（圖八）回到英國，主動承擔了與王子威廉相關的慈善籌款項目。2022年，女王去世時，他拒絕走貴賓通道，選擇與民眾一起排隊，為了瞻仰女王遺容，靜候了13個小時。這一舉動獲得了外界好評，也讓他重新贏得了王室的信任。
此外，貝克漢姆與查爾斯一直是園藝界的同好，兩人還愉快地交流過養蜂心得，拉近了彼此關系（圖十一）。據英媒報道，正是查爾斯親自將貝克漢姆從候補名單提升至優先序列，促成了此次授勛。
英國媒體普遍認為，在哈里夫婦出走、安德魯丑聞纏身的當下，王室也需要貝克漢姆這樣的親民偶像來重塑形象；而對貝克漢姆家族而言，這個遲來的爵位能提高他們的品牌價值。
但并非所有人都為此喝彩。在反對者眼中，勛位頭銜既過時又不接地氣。美國知名作家布萊恩·里德就諷刺道：“從沒有人為了在名字前加上3個字母（指代表爵士頭銜的‘SIR’）如此費盡心思。”
不過，回顧貝克漢姆職業履歷，很難有人對他不欽佩。從曼聯青訓營起步，“小貝”代表英格蘭隊出戰115次，還曾先后效力于曼聯、皇家馬德里等頂級豪門球隊。他那精準的任意球和標志性的弧線，早已成為一個時代的足球記憶。
如今，這位50歲的老牌“頂流”，仍將繼續在球迷心中占據一席之地。
（圖源：英國路透社、英國《衛報》、社媒賬號）
責任編輯：高瑋怡貝克漢姆
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